Charles de Gaulle (1890-1970) war ein französischer General, Staatsmann und Politiker, der eine Schlüsselrolle bei der Gestaltung des modernen Frankreichs spielte. Er wurde in Lille, Frankreich, geboren und diente als junger Offizier im Ersten Weltkrieg, wo er mehrfach verwundet und von den Deutschen gefangen genommen wurde.
De Gaulle wurde während des Zweiten Weltkriegs bekannt, als er die Freien Französischen Streitkräfte anführte, eine Exilregierung, die sich gegen das kollaborierende Vichy-Regime in Frankreich stellte. Berühmt wurde seine Radiosendung aus London im Jahr 1940, in der er das französische Volk aufforderte, sich der deutschen Besatzung zu widersetzen und den Kampf gegen die Nazis fortzusetzen. Nach dem Krieg übernahm de Gaulle die Führung der provisorischen französischen Regierung und war maßgeblich am Wiederaufbau der politischen und wirtschaftlichen Institutionen des Landes beteiligt.
De Gaulle war auch ein starker Befürworter der französischen Souveränität und Unabhängigkeit und spielte eine Schlüsselrolle bei der Schaffung der Fünften Republik, einer neuen Verfassung, die dem Präsidenten mehr Macht und Autorität verlieh. Er war von 1958 bis 1969 Präsident Frankreichs und war für seine starke Persönlichkeit und sein Engagement für den französischen Nationalismus bekannt.
De Gaulle gilt weithin als eine der wichtigsten Persönlichkeiten der französischen Geschichte und soll dazu beigetragen haben, Frankreich zu einem wichtigen Akteur in internationalen Angelegenheiten zu machen. Sein Vermächtnis prägt die französische Politik und Gesellschaft bis heute.